A renomada treinadora russa Lyudmila Velikova, que trabalhou com os patinadores Evgenia Shishkova e Vadim Naumov desde a puerícia, expressou profunda dor pela perda de seus ex-alunos no trágico acidente alheado ocorrido na noite de quarta-feira (29) nos Estados Unidos. O par de ex-campeões mundiais estava a bordo do avião da American Airlines que colidiu com um helicóptero militar próximo ao Aeroporto Ronald Reagan, em Washington, e caiu no rio Potomac.
Em entrevista à Reuters, Velikova, que treinou Shishkova e Naumov na puerícia e foi peça-chave em suas conquistas, confirmou que 14 patinadores e treinadores estavam na aeroplano.
“Eles eram os meus atletas preferidos, a minha primeira tentativa no Campeonato Mundial, tornaram-se campeões em 1994. São pessoas fantásticas”, afirmou emocionada.
A treinadora destacou não exclusivamente o talento esportivo da dupla, mas também sua dedicação e caráter. “Eram extremamente dedicados, incrivelmente talentosos, belíssimos no gelo. Eu uso as performances deles porquê exemplo até hoje. Mas, supra de tudo, eles eram porquê filhos para mim. Treinei Zhenya desde os 11 anos e Vadik desde os 14. É uma dor indescritível”, lamentou.
Rebento do par não estava no voo
Velikova esclareceu ainda que, ao contrário das primeiras informações divulgadas, o rebento de Shishkova e Naumov, Maxim Naumov, que também é patinador artístico, não estava no avião.
“Verificamos por todos os canais possíveis. Sim, Shishkova e Naumov estavam a bordo, mas o rebento deles, Maxim, felizmente, não estava”, revelou.
O par fez história na patinação artística ao vencer o Campeonato Mundial de 1994 na categoria de duplas. Em 1998, encerraram suas carreiras competitivas e se mudaram para os Estados Unidos, onde passaram a atuar porquê treinadores.
O avião da American Airlines, operado por sua subsidiária PSA, transportava 60 passageiros e 4 tripulantes, quando colidiu com um helicóptero Sikorsky H-60 Black Hawk do Tropa dos Estados Unidos, que levava três militares a bordo. A colisão ocorreu por volta das 21h (horário lugar, 23h de Brasília), enquanto o avião se aproximava do aeroporto.
As aeronaves caíram no rio Potomac, e as equipes de resgate já confirmaram que não há sobreviventes. Até o momento, 28 corpos foram recuperados, e as buscas agora focam no resgate dos corpos das vítimas.
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