Lionel Messi voltou aos gramados em 2025 em um amistoso entre o Inter Miami e o América do México, que terminou em empate 2 a 2, com vitória da equipe de Messi nos pênaltis. No entanto, o foco da partida não foi unicamente o gol de cabeça de Messi, mas sua atitude provocativa durante a comemoração. Em seguida marcar, o prateado fez gestos com os dedos, aludindo ao número de Copas do Mundo conquistadas pela Argentina e pelo México, o que gerou polêmica nas redes sociais.
O ex-jogador Adolfo “Bofo” Bautista, ídolo do futebol mexicano, não poupou críticas a Messi. Em sua conta no Instagram, Bautista acusou o capitão da seleção argentina de desrespeitar o México ao fazer referência à rivalidade histórica entre as seleções, mormente em relação às Copas do Mundo. “Mexer com o meu país fala da sua falta de profissionalismo e ensino”, escreveu o ex-atacante, escoltado de uma foto antiga dele com Messi em um confronto entre México e Argentina na Despensa de 2010.
O amistoso foi o primeiro de uma série de jogos de pré-temporada do Inter Miami, que se prepara para competições porquê a Major League Soccer e a Concachampions. Messi, ao lado de Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets, liderou o time titular, enfrentando o América no Estádio Allegiant, em Nevada. Além do gol de Messi, o jogo foi marcado por uma tensão visível entre os torcedores, em grande secção devido à rivalidade com o México, mormente posteriormente o confronto entre as duas seleções na Despensa do Mundo de 2022.
As provocações de Messi, embora raras, se inscrevem em um contexto de crescente rivalidade entre as duas nações no futebol. A última Despensa do Mundo, no Pesquisar, acirrou ainda mais esse antagonismo, posteriormente a vitória da Argentina sobre o México na tempo de grupos, com Messi marcando um gol na partida. A comemoração de Messi no amistoso só aumentou as divisões entre os fãs das duas seleções.
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