O cancro infantil, embora vasqueiro, é a principal desculpa de morte por doença entre crianças e adolescentes no Brasil, segundo o Instituto Pátrio de Cancro (INCA). A detecção precoce é importante para o sucesso do tratamento, pois pode aumentar significativamente as chances de tratamento. No entanto, os sintomas da doença costumam ser inespecíficos, o que pode dificultar o diagnóstico.
Um relatório publicado pela Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) destaca que pais e profissionais de saúde devem estar atentos a sinais que podem indicar cancro em crianças. O estudo aponta que os sintomas mais comuns são frequentemente confundidos com doenças benignas, o que atrasa a procura por atendimento médico.
A seguir, listamos dez sintomas que não podem ser ignorados, conforme recomendações da American Cancer Society (ACS), do INCA e de pesquisadores da Universidade Johns Hopkins.
1. Febre persistente sem desculpa aparente
A febre recorrente ou prolongada, sem sinais claros de infecção, pode ser um dos primeiros indícios de leucemia ou linfoma. De convenção com a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), febres que duram mais de sete dias merecem investigação, principalmente quando associadas a fadiga e palor.
2. Manchas roxas, palor e sangramentos inexplicáveis
Sangramentos nas gengivas, nariz e presença de hematomas sem motivo aparente podem indicar alterações no sistema sanguíneo, porquê leucemia. Segundo o National Cancer Institute (NCI), esses sintomas surgem devido à redução na produção de plaquetas, responsáveis pela coagulação do sangue.
3. Dores ósseas ou articulares constantes
O estudo publicado no Journal of Pediatric Hematology/Oncology alerta que dores persistentes nos ossos e articulações, sem histórico de traumatismo, podem ser um sinal de leucemia ou osteossarcoma (um tipo de cancro ósseo). Se a dor for intensa, piorar à noite e persistir por semanas, a recomendação é procurar um médico.
4. Perda de peso inexplicada e falta de gosto
Crianças que apresentam perda de peso significativa, sem mudanças na sustento ou prática esportiva intensa, devem ser avaliadas. Um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que a perda repentina de peso pode ser um sintoma de tumores no abdômen, porquê neuroblastoma ou tumor de Wilms.
5. Caroços ou inchaços sem explicação
A presença de nódulos ou inchaços, principalmente no pescoço, axilas ou virilha, pode indicar linfoma. O MD Anderson Cancer Center, nos Estados Unidos, recomenda que qualquer inchaço persistente por mais de quatro semanas seja medido por um técnico.
6. Dores de cabeça persistentes e vômitos matinais
Dores de cabeça frequentes, que ocorrem principalmente pela manhã e são acompanhadas de vômitos sem náusea, podem ser sinais de tumores cerebrais. A Johns Hopkins Medicine destaca que esses sintomas são comuns em crianças com tumores no sistema nervoso meão.
7. Revérbero branco nos olhos ou mudança na visão
O revérbero branco na pupila, divulgado porquê leucocoria, pode ser um sinal de retinoblastoma, um cancro ocular vasqueiro. Segundo a American Academy of Ophthalmology, qualquer mudança na visão ou na ar dos olhos deve ser investigada, principalmente em bebês e crianças pequenas.
8. Cansaço extremo e sonolência excessiva
A American Childhood Cancer Organization (ACCO) alerta que fadiga persistente, acompanhada de falta de vigor e desânimo, pode ser sintoma de leucemia ou linfoma. A mudança na produção de glóbulos vermelhos pode ocasionar anemia, levando ao cansaço extremo.
9. Inchaço abdominal e dor persistente
O aumento do volume abdominal, escoltado de dor ou desconforto, pode estar relacionado a tumores porquê o neuroblastoma ou o tumor de Wilms. O Instituto Pátrio do Cancro (INCA) recomenda que pais fiquem atentos a qualquer volume palpável no abdômen da menino.
10. Infecções frequentes e recorrentes
Crianças que apresentam infecções repetidas, porquê gripes, pneumonias e infecções urinárias, podem ter um comprometimento no sistema imunológico. Segundo a Mayo Clinic, isso pode ocorrer em decorrência da leucemia, que afeta a produção normal de células de resguardo do organização.
Diagnóstico precoce salva vidas
O cancro infantil tem um índice de tratamento superior a 70%, segundo dados do INCA, quando diagnosticado precocemente e tratado adequadamente. No entanto, a falta de informação e a vagar no diagnóstico ainda são grandes desafios.
A Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (SOBOPE) recomenda que qualquer sintoma persistente ou mudança no estado de saúde da menino seja investigado por um pediatra. O seguimento médico regular e a atenção aos sinais do corpo são essenciais para prometer um diagnóstico precoce e aumentar as chances de tratamento.
Se suspeitar de alguma coisa incomum na saúde de uma menino, não hesite em procurar ajuda médica. A detecção precoce pode fazer toda a diferença.
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