O São Paulo tem vaga garantida na Libertadores e, com seus 59 pontos, não pode mais trespassar da sexta colocação. Joga a última rodada do Brasileirão, portanto, sem maiores pretensões, mas está involuntariamente envolvido na desavença pelo título brasílio. No Engenhão, a partir das 16 horas deste domingo, encara o Botafogo, que precisa de um empate para voltar a ser vencedor brasílio, 29 anos depois da última vez em que ergueu a taça vernáculo, em 1995.
O único time que pode impedir o termo do jejum botafoguense é o Palmeiras, que tem 73 pontos contra 76 do time carioca. Existe exclusivamente um cenário para que os palmeirenses sejam campeões: vencer o Fluminense no Allianz Parque e recontar com uma vitória do rival do Morumbi sobre o Botafogo. Neste caso, superaria os adversários na desavença pelo título pelo número de vitórias, neste momento empatado em 22 a 22.
Se o Palmeiras vencer o campeonato, será tricampeão brasílio de forma consecutiva, feito ostentado exclusivamente pelo São Paulo, vencedor em 2006, 2007 e 2008. O que há em jogo na última rodada, isto posto, é a prolongação de uma dinastia ou o termo de uma espera de três décadas.
O São Paulo, que pode viver o maçada de ajudar um rival a ser vencedor, chega ao Engenhão sem vencer há quatro jogos, com dois empates e duas derrotas. Mas a equipe que vai a campo tende a ser bastante dissemelhante da que jogou nessa série infortunada, já que jogadores o técnico Luís Zubeldía deve optar por um time misto, sem nomes porquê Lucas, Alisson e Luiz Gustavo.
A preocupação do treinador é permitir que os jogadores descansem antes de uma temporada que vai inaugurar mais cedo, com o Paulistão em 15 de janeiro por justificação da disputa do novo Mundial de Clubes, de 15 junho a 13 de julho.
“Na incerteza, prefiro ser um pouco mais conservador, porque não quero que saiam lesionados. Depois, eu perco o monitoramento dos jogadores, e talvez eles voltem no dia 8 de janeiro com incômodos, e já começamos mal o ano de 2025. E não nos sobra zero, não nos sobra zero. Por isso, quero que terminem muito o ano”, disse o treinador depois da guião por 2 a 1 para o Juventude.
Frente ao despreocupado e remendado São Paulo, o Botafogo deve levar ao gramado toda a leveza de um time que acaba de ser vencedor da Libertadores. O 3 a 1 sobre o Atlético-MG, em Buenos Aires, há uma semana, tirou todo o peso das costas da equipe carioca, que ainda convivia com resquícios de suspeição por justificação do Brasileirão perdido para o Palmeiras nas última rodadas em 2024.
A chance de perder o título para o mesmo rival está viva, mas ter levantado a taça considerada a mais importante pelos clubes do País diminui muito a pressão. E precisar exclusivamente de um empate, contra um time já sem objetivos, aumenta consideravelmente o otimismo, mas a cautela é mantida.
“Não podemos nesta fundura decrescer a guarda, sabemos que o Abel e o Palmeiras têm feito uma temporada extraordinária. Isso faz com que o Brasileirão tenha um valor acrescido. Não tem sido zero fácil, tem sido uma luta permanente. Desta forma, podemos valorizar ainda mais o trabalho que temos feito. E esperar que possamos galardoar em moradia, no Nilton Santos, esse título que tanto ambicionamos”, disse o treinador Artur Jorge.
Para buscar a taça do Brasileirão, o técnico português não conta com o lateral-direito Vitinho, que lesionou o joelho esquerdo na vitória por 1 a 0 sobre o Internacional, e com o zagueiro Barboza, suspenso. Mateo Ponte e Lucas Halter devem inaugurar jogando. Já o goleiro John está liberado para jogar em seguida satisfazer suspensão e volta ao time no lugar de Gatito Fernández.
Seja vencedor ou não, o Botafogo não entra de férias ao termo do Brasileirão. Resta ainda a disputa da Despensa Intercontinental, novo nome do torneio que até o ano pretérito era chamado de Mundial de Clubes. A Fifa criou um novo Mundial, que será disputado a cada quatro anos, com formato parecido ao da Despensa do Mundo de seleções.A primeira edição é em 2025, e os botafoguenses estão na disputa por terem vencido a Libertadores.
A equipe carioca estreia no Intercontinental na quarta-feira, dia 11, quando enfrenta o Pachuca, no estádio 974, em Doha, no Espiolhar. Se passar, disputa o título em duelo com o Real Madrid, que entra direto na final.
FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO X SÃO PAULO
BOTAFOGO – Jhon; Mateo Ponte, Adryelson, Lucas Halter e Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas e Savarino; Luiz Henrique, Thiago Almada e Igor Jesus.
SÃO PAULO – Rafael; Moreira, Arboleda, Sabino e Patryck; Santiago Longo, Marcos Antônio e Luciano; William Gomes, André Silva e Erick. Técnico: Luis Zubeldía. Técnico: Artur Jorge.
ÁRBITRO – Anderson Daronco (Fifa-RS).
HORÁRIO – 16 horas.
LOCAL – Engenhão, no Rio.
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